大相撲の土俵で数々の名勝負を繰り広げ、日本出身力士として10年ぶりの幕内優勝を果たした元大関・琴奨菊（ことしょうぎく）。代名詞である「琴バウアー」や気迫あふれる「がぶり寄り」で多くのファンを魅了した記憶は、今なお色褪せません。現役引退後は年寄・秀ノ山として後進の指導にあたっています。
本記事では、琴奨菊の現在における活動状況や、これまでの壮絶な相撲人生、現役時代の知られざるエピソードから婚約破棄の真相まで、信頼できる公式データをもとに解説します。
琴奨菊の現在：引退後に襲名した「秀ノ山親方」としての活動と近況
2020年11月場所を最後に現役を引退した琴奨菊は、年寄「秀ノ山（ひでのやま）」を襲名し、長年身を置いた佐渡ヶ嶽部屋などで後進の指導に尽力しています。現役時代に培った猛稽古の経験や、厳しい取組を勝ち抜いてきた精神論は、次世代の力士たちにとって貴重な財産となっています。
2022年10月1日には両国国技館にて盛大な引退相撲（断髪式）が開催されました。当日は約400人が参加し、現役時代にしのぎを削った関係者や親交のあるスポーツ選手らがはさみを入れたほか、師匠である佐渡ヶ嶽親方が止め鋏を入れました。引退相撲の最後には、当時5歳だった長男や1歳だった次男とともに土俵に上がり、親子で代名詞の「琴バウアー」を披露して会場を大いに沸かせました。現在は公私のバランスを大切にしながら、相撲界の発展と若手育成に情熱を注いでいます。
琴奨菊のプロフィールと相撲界への道：祖父と二人三脚で歩んだ少年時代
琴奨菊和弘は1984年1月30日生まれ、福岡県柳川市出身。本名は菊次一弘、佐渡ヶ嶽部屋所属の元大関です。身長180cm、体重177kgの巨体を誇り、得意手は左四つ、がぶり寄り。愛称は「キク」として親しまれました。
建設会社の社長を務める父の下、3人兄弟の末っ子として生まれた琴奨菊ですが、幼少期は「女子相手に全力を出せない気弱な性格」だったといいます。それを見かねた祖父が、手加減なしに取り組める相撲への転身を勧めました。これが彼の運命を大きく変える契機となります。祖父が自宅の敷地に作った土俵での1日2時間の稽古に加え、隣のグラウンドでのタイヤ引き、毎日の牛乳1リットル摂取やにぼしの持参など、まさに「スポ根ドラマ」さながらの英才教育を受けて心身を鍛え上げました。
日本出身力士として10年ぶりの快挙！2016年1月場所の優勝の軌跡
琴奨菊のキャリアにおける最大のハイライトは、何といっても2016年1月場所での初優勝です。当時31歳11カ月での初優勝は、年6場所制が定着した1958年以降では上位の年長記録であり、初土俵から84場所目、新入幕から66場所目、そして大関26場所目での栄冠は、当時の新大関としては史上最スロー記録となる苦労の末の成果でした。
ここでは、琴奨菊の競技人生における重要なマイルストーンや記録を客観的なデータとともに整理します。
| 時期・年齢 | 主な出来事・マイルストーン | 備考・詳細 |
|---|---|---|
| 1984年1月 | 福岡県柳川市で誕生 | 建設会社を営む父の下、3人兄弟の末っ子として生まれる。 |
| 小学校時代 | 祖父の指導のもと相撲を開始 | 自宅の土俵での稽古やタイヤ引きなど、徹底した英才教育を受ける。 |
| 2002年〜 | 佐渡ヶ嶽部屋に入門し初土俵 | 着実に番付を上げ、のちに最高位・東大関へ昇進。 |
| 2016年1月場所 | 幕内初優勝を達成 | 3横綱（鶴竜・白鵬・日馬富士）を連破。日本出身力士として10年ぶりの優勝。 |
| 2020年11月 | 現役引退を表明し、年寄「秀ノ山」を襲名 | 長年の土俵人生に幕を下ろし、指導者の道へ進む。 |
| 2022年10月 | 両国国技館で引退相撲・断髪式を開催 | 約400人が参加。親子で「琴バウアー」を披露し話題に。 |
この場所の琴奨菊は、4日目の安美錦戦から白星を重ね、中日には稀勢の里との対戦（当時史上最多の対戦数）を制しました。さらに10日目に鶴竜、11日目に全勝対決となった白鵬、12日目には日馬富士と、3横綱を連破するという1991年初場所以来25年ぶりの歴史的快挙を成し遂げます。千秋楽には豪栄道を破り、日本出身力士としては2006年1月場所の栃東以来となる歓喜の優勝を果たしました。この瞬間は、多くの相撲ファンに感動と勇気を与えました。
代名詞「琴バウアー」の誕生秘話と封印、そして復活の背景
琴奨菊の代名詞といえば、取組前に体を大きく後ろに反らせる「琴バウアー」です。フィギュアスケートの荒川静香選手の得意技「イナバウアー」にちなんで名付けられたこのパフォーマンスは、会場のファンを熱狂させました。
しかし、現役後半には一時的にこのパフォーマンスを封印した時期もありました。その理由について、プロ野球選手の内川聖一との対話から「気持ちを敷き詰めたら、どんな球も打ち返せる気がする」という言葉を聞き、自身の相撲に対する意識やスイッチの入れ方を見つめ直したためであると語っています。その後、2018年のトークショーや2022年の引退相撲では、ファンの熱いリクエストや家族との思い出として「琴バウアー」を再び披露し、笑顔を見せています。
現役時代の知られざるエピソード：婚約破棄の真相と家族の支え
現役時代のプライベートにおいては、2012年11月場所番付発表の朝に交際女性との婚約を発表し、翌年4月の挙式を予定していたことが大きな話題となりました。自身の初カド番という苦境の最中、2人で試練を乗り越える決意としての発表でしたが、直前の2013年2月に「人生観の違い」や大関としての重責などを理由に、すでに招待状を発送していた段階でありながら婚約破棄（白紙撤回）に至りました。角界のしきたりや大関という重圧の中での大きな決断であり、当時は大きな衝撃をもって報道されました。
その後、ご縁を経て結婚した夫人との間には、2016年4月に第一子となる長男・弘人くんが誕生しました。夏巡業での土俵入りを子供と一緒に果たすなど、家族の温かい支えがその後の土俵人生や引退後の活動を力強く支える原動力となっています。
【琴奨菊】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：琴奨菊の現在の肩書や役職は何ですか？
A1：日本相撲協会に所属する年寄・秀ノ山（ひでのやま）として、佐渡ヶ嶽部屋等で後進の力士の指導にあたっています。
Q2：琴奨菊が幕内優勝を果たしたのはいつですか？
A2：2016年1月場所です。3横綱を連破する圧倒的な相撲を見せ、日本出身力士として10年ぶりとなる悲願の初優勝を成し遂げました。
Q3：代名詞の「琴バウアー」の名前の由来は何ですか？
A3：取組前に体を大きく反らせる独特のルーティンであり、フィギュアスケートの荒川静香選手が披露した「イナバウアー」にちなんでファンの間でそう呼ばれるようになりました。
福岡県柳川市の少年が、祖父との過酷な英才教育を乗り越えて大相撲の頂点に立ち、日本出身力士として歴史に名を刻んだ琴奨菊。現役時代の栄光と挫折、そしてその後の人生の選択は、多くの人々に挑戦し続けることの意味を伝えてきました。
現在は秀ノ山親方として相撲界の未来を支える立場にあり、その豊富な経験と卓越した相撲勘が、未来の横綱や大関を育てる原動力となっています。今後の親方としての指導者人生や、相撲界へのさらなる貢献からますます目が離せません。
